Planiści kolejnej misji NASA na Marsa – MSL – wybrali termin startu łazika. Termin startu będzie wykorzystywał korzystny układ planet Ziemi i Marsa na ich orbitach. Lądowanie łazika posłuży do zebrania jak największej ilości informacji o marsjańskiej atmosferze.
NASA przekazała informację o wyborze terminu startu MSL na jeden z dni między 25 listopada a 18 grudnia 2011. Lądowanie odbędzie się między 6 a 20 sierpnia 2012.

Na pokładzie MSL znajdą się następujące przyrządy naukowe:

- MastCam – kamera do wielospektralnej stereofotografii oraz filmowania
- ChemCam – urządzenie do zdalnej detekcji składu chemicznego i mikrofotografii powierzchni próbek
- Mars Hand Lens Imager (MAHLI) – kamera mikroskopowa
- Alpha Particle X-Ray Spectrometer (APXS) – spektrometr do badania składu chemicznego skał i gruntu.
- CheMin – instrument do analiz mineralogicznych metodą dyfrakcji i fluorescencji rentgenowskiej.
- Radiation Assessment Detector (RAD) – detektor szerokiego zakresu radiacji na powierzchni Marsa dla ustalenia zagrożeń przyszłej wyprawy załogowej
- Mars Descent Imager (MARDI) – kamera do fotografowania i filmowania z wysoką rozdzielczością w fazie opadania i lądowania
- Sample Analysis at Mars (SAM) – zintegrowany zespół przyrządów zawierający chromatograf gazowy, spektrometr masowy i laserowy do analiz minerałów i atmosfery.
- Dynamic of Albedo Neutrons (DAN) – pulsujące źródło neutronów i detektor do wody lub lodu na powierzchni Marsa
- Rover Environmental Monitoring Station (REMS) – stacja meteorologiczna

(NASA / Wikipedia)