Inżynierowie z laboratorium Jet Propulsion Laboratory NASA w Pasadenie w Kalifornii przeprowadzają testy próbnej wersji systemu radarowego, który umożliwi lądowanie łazikowi “Curiosity”, który wyląduje na Marsie w roku 2012 w ramach misji Mars Science Laboratory.

Testy z radarem łazika Curiosity

Jeden z wielu zestawów testów został przeprowadzony w maju 2010 w Dryden Flight NASA Research Center w Kalifornii. Do testowania zachowania się radaru podczas konkretnych ścieżek podchodzenia do marsjańskiego gruntu został zastosowany helikopter

W końcowej fazie opadania łazik będzie korzystał z metody “sky crane”. Inżynierowie oceniali w trakcie manewrów m.in. jak prędkość opadania łazika oraz jego obecność na drodze wiązki radaru będzie wpływać na precyzję pracy urządzenia.

Podczas badań radar został podczepiony do helikoptera, a pod helikopterem umieszczono prostą makietę łazika Curiosity. Analogiczne testy NASA przeprowadziła także w innych miejscach o zróżnicowanym ukształtowaniu. W późniejszym czasie testy zostaną przeprowadzone na wyższej wysokości i w warunkach o większej prędkości opadania.

Za: marsprogram.jpl.nasa.gov